在污水處理過程中，有機(jī)物質(zhì)有上百種，對這些有機(jī)物質(zhì)進(jìn)行逐一分析，既耗時(shí)間，又耗藥品。經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，所有的有機(jī)物質(zhì)都有兩個(gè)共性，一是它們都由碳?xì)浣M成，二是絕大多數(shù)的有機(jī)物質(zhì)能夠化學(xué)氧化或被微生物氧化，它們的碳和氫分別與氧形成無毒無害的二氧化碳和水。
 

　　污水中的有機(jī)物質(zhì)不論是在化學(xué)氧化過程中還是在生物氧化過程中都要消耗氧，廢水中的有機(jī)物質(zhì)愈多，則消耗的氧量也愈多，二者之間是呈正比例關(guān)系的。
 

　　所以，將污水用化學(xué)藥劑氧化所消耗的氧量稱為COD(化學(xué)需氧量)，將污水中微生物氧化所消耗的氧量稱為BOD(生化需氧量)。
 

　　由于COD(化學(xué)需氧量)與BOD(生化需氧量)能夠綜合地反映水中所有有機(jī)物的數(shù)量，此類檢測儀器也比較多，檢測方法簡單，較短時(shí)間內(nèi)就能拿到檢測結(jié)果，因此被廣泛用于水質(zhì)檢測分析上，成為水質(zhì)監(jiān)測的重要指標(biāo)，也是環(huán)境監(jiān)測水體的重要依據(jù)。
 

　　實(shí)際上，COD(化學(xué)需氧量)不只單單反應(yīng)水